Kai plojimai pamažu pradėjo rimti, gynimo komisijos pirmininkas jau ruošėsi paskelbti sprendimą.
Būtent tada auditorijos gale atsistojo Viktoras – Selenos tėvas.
Jis lėtai priėjo prie tribūnos, nė akimirkai nenuleisdamas akių nuo dukters.
– Atsiprašau, – ramiai tarė jis. – Norėčiau pasakyti tik kelis sakinius.
Komisijos pirmininkas nustebęs pažvelgė į jį, tačiau linktelėjo.
Viktoras padėjo ant stalo nusidėvėjusį aplanką.
Raudonas vaško antspaudas atrodė senas.
Labai senas.
Jis atsargiai jį atvėrė.
– Šiandien mano dukra apgynė aštuonerius savo gyvenimo metus. Tačiau nė vienas šioje salėje nežino, ką jai teko išgyventi, kad čia atsistotų.
Selena pajuto, kaip suspaudė širdį.
– Tėti…
Jis švelniai sustabdė ją rankos mostu.
– Ne. Šiandien tylėsiu ne aš.
Iš aplanko jis ištraukė kelias nuotraukas.
Pirmojoje Selena buvo nufotografuota dar vakar vakare – ilgais plaukais.
Antrojoje – šį rytą, prieš įžengdama į universitetą.
Per auditoriją nuvilnijo šurmulys.
Po to Viktoras ant stalo padėjo USB atmintinę.
– Šiąnakt policijos pareigūnai paėmė mūsų buto vaizdo stebėjimo kamerų įrašus.
Ekrane pasirodė vaizdo įrašas.
Virtuvė.
Hanteris laiko Seleną.
Barbara prieina su žirklėmis.
Auditorijoje pasigirdo tylus aiktelėjimas.
Po akimirkos buvo girdėti, kaip ant grindų krinta nukirpti plaukai.
Tada nuskambėjo Barbaros balsas:
– Dabar pažiūrėsime, kas į tave dar žiūrės rimtai.
Hanteris pašoko iš vietos.
– Tai neteisėta!
Tačiau komisijos pirmininkas jau nebežiūrėjo į ekraną.
Jis žiūrėjo tiesiai į Hanterį.
– Ar norite pasakyti, kad šis įrašas suklastotas?
Jis neatsakė.
Viktoras ištraukė paskutinį dokumentą.
– O čia – policijos išvada ir mano dukters pareiškimas, pateiktas šiandien šeštą valandą ryto.
Selena nustebusi pažvelgė į tėvą.
Ji net nenutuokė, kad po jos išvykimo jis buvo nuvykęs į butą, pamatė, kas įvyko, ir nedelsdamas susisiekė su policija.
Komisijos pirmininkas lėtai užvertė aplanką.
– Ponia Selena…
Jis trumpam nutilo.
– Šiandien jūs įrodėte ne tik savo mokslinę kompetenciją.
Jūs parodėte nepaprastą stiprybę ir charakterį.
Visa komisija pakilo iš savo vietų.
Plojimai nuaidėjo dar garsiau nei po disertacijos gynimo.
Tačiau šį kartą jie buvo skirti ne moksliniam darbui.
Jie buvo skirti žmogui.
Po kelių savaičių universitetas oficialiai suteikė Selenai mokslų daktarės laipsnį.
Istorija apie išpuolį sulaukė didžiulio visuomenės dėmesio.
Prieš Hanterį ir Barbarą buvo pradėtas baudžiamasis procesas.
Kai žurnalistai paklausė Viktoro, kodėl jis nusprendė prabilti būtent tą dieną, jis ramiai atsakė:
– Jie norėjo, kad mano dukra gėdytųsi savo atspindžio veidrodyje.
Aš norėjau, kad visas pasaulis pamatytų, jog gėdytis turėtų ne ji.
Kartais pati svarbiausia gyvenimo gynyba vyksta ne prieš mokslinę tarybą.
O prieš tuos žmones, kurie vieną dieną nusprendžia, kad gali atimti iš tavęs teisę būti savimi.
