Iš pirmo žvilgsnio jis atrodo kaip niekuo neišsiskiriantis daiktas — du ilgi mediniai pagaliai, sujungti metaline juostele. Paprastas. Beveik beprasmis.
Tačiau vyresnei kartai šis keistas įrankis akimirksniu sukelia prisiminimus apie garuojančius skalbinius, verdantį vandenį ir alinantį namų ruošos darbą, trukdavusį valandų valandas.
Nuotraukoje matomas daiktas yra senovinės medinės skalbinių žnyplės — įrankis, kurį kadaise buvo galima rasti daugelio kaimų namuose dar gerokai prieš skalbimo mašinoms pakeičiant kasdienį gyvenimą visiems laikams.
Tais laikais skalbimas neapsiribodavo vien mygtuko paspaudimu. Tai buvo ilgas procesas, reikalaujantis daug laiko, jėgos ir kantrybės.
Dideli metaliniai puodai su vandeniu stovėdavo virš atviros ugnies, o juose virė paklodės, rankšluosčiai ir drabužiai kartu su muilu, soda ar tarkuotu skalbimo muilu. Oras prisipildydavo garų, vanduo smarkiai burbuliuodavo, o plikomis rankomis ištraukti verdančiu vandeniu persisunkusius audinius buvo tiesiog neįmanoma.
Būtent čia šios medinės žnyplės tapdavo nepakeičiamos.
Moterys jomis saugiai sugriebdavo verdančius skalbinius, ištraukdamos sunkius šlapius audinius iš deginančio vandens prieš perkeldamos juos į kubilus ar kibirus skalavimui.
Nors konstrukcija atrodo labai paprasta, ji buvo stebėtinai sumani.
Du tvirti mediniai strypai buvo sujungti viršuje metalinėmis plokštelėmis arba kniedėmis. Dėl natūralaus medžio lankstumo suspaudus ranka žnyplės stipriai susiglausdavo, todėl buvo lengva tvirtai suimti slidžius audinius.
Ilga jų forma taip pat apsaugodavo rankas nuo karštų garų ir verdančio vandens purslų.
Dažniausiai tokie įrankiai buvo gaminami iš tvirto medžio, pavyzdžiui, buko ar uosio, kad galėtų atlaikyti ilgus metus nuolatinio naudojimo nesulūždami.
Įdomu tai, kad skirtinguose regionuose šis daiktas turėjo skirtingus pavadinimus.
Daugelyje Ukrainos vietovių jas tiesiog vadino „skalbinių žnyplėmis“ arba „žnyplėmis“. Polesėje jos dažnai buvo vadinamos „griebtuvais“, Podolėje kai kas jas vadino „skalbimo žnyplėmis“, o Galicijoje mažesnės versijos kartais buvo vadinamos „mažosiomis žnyplėmis“. Slobožanščinoje žmonės kartais vartodavo žodį „griebtukai“.
Pavadinimai keitėsi priklausomai nuo kaimo ar regiono, tačiau paskirtis visur išliko ta pati — apsaugoti skalbiančios moters rankas.
Šiandien tokios medinės žnyplės beveik visiškai išnyko. Dauguma žmonių jas pamato tik muziejuose, apleistose palėpėse ar senuose kaimo namuose.
Tačiau daugeliui vyresnių žmonių tai kur kas daugiau nei tiesiog pamirštas buities daiktas. Tai priminimas apie laikus, kai švarūs skalbiniai reiškė valandas sunkaus darbo, o kiekvienas namuose buvęs daiktas turėjo tikrą paskirtį ir savo istoriją.
