Praėjo mėnesiai.
Byla judėjo greičiau, nei kas nors tikėjosi. Įrodymai buvo nepaneigiami — vaizdo įrašai, toksikologijos išvados, pasamdyto operatoriaus liudijimas. Viskas rodė į tą pačią pusę.
Mano mama daugiau nebesigynė.
Bet ji ir nepalūžo.
Teismo salėje ji stovėjo tiesiai, susikaupusi, beveik elegantiška — lygiai tokia, kokia buvo visada. Kai teisėjas paklausė, ar ji nori ką nors pasakyti, ji pažvelgė ne į teismą.
Ji pažvelgė į mane.
— Aš nepraradau savo sūnaus, — ramiai pasakė ji. — Tu pats save atidavei.
Maniau, kad tai tik dar viena manipuliacija.
IKI PAT NUOSPRENDŽIO.
Kalti.
Bandymas nunuodyti, kvalifikuotas kaip pasikėsinimas nužudyti. Psichologinis smurtas. Įrodymų klastojimas.
Ji buvo nuteista.
Ir tiesiog taip — dingo iš mūsų gyvenimo.
Manėme, kad po to viskas pagerės.
Tam tikra prasme taip ir buvo.
Mariana pamažu pradėjo gyti. Baimė jos akyse blėso. Mateo daugiau juokėsi, ramiau miegojo. Namai kažkaip… tapo lengvesni.
BET MANO VIDUJE KAŽKAS VIS TIEK NEPALENGVĖJO.
Viskas prasidėjo nuo smulkmenų.
Mariana naktimis pradėjo rakinti duris — tikrindavo jas du, kartais tris kartus.
Ji nuolat stebėjo Mateo, net tada, kai jis neverkdavo.
Jei mūsų mažylis išleisdavo bent menkiausią garsą, ji tuoj pat puldavo prie jo, tarsi tuoj nutiks kažkas baisaus.
— Tai normalu, — sakė terapeutas. — Po traumos protas taip bando apsisaugoti.
Norėjau tuo tikėti.
Tikrai norėjau.
TADA VIENĄ NAKTĮ PABUDAU TREČIĄ RYTO.
Namuose buvo tylu.
Per tylu.
Mateo kūdikio monitorius — išjungtas.
Man suspaudė krūtinę.
Atsikėliau, nuėjau link jo kambario… ir pusiaukelėje sustingau.
Iš virtuvės sklido blanki šviesa.
Ir balsas.
MARIANOS BALSAS.
Švelnus. Meilus.
Ji šnabždėjo.
— Viskas gerai… jis neatims tavęs iš manęs.
Priėjau arčiau, širdis daužėsi pašėlusiai.
Ir tada ją pamačiau.
Ji stovėjo virtuvėje.
Rankose laikė Mateo.
LĖTAI JĮ LINGAVO.
Ant stalviršio—
stiklinė vandens.
O šalia jos…
maža sutrupinta tabletė.
Kraujas sustingo gyslose.
— Mariana? — atsargiai prabilau.
Ji atsisuko į mane.
JOS ŽVILGSNIS SUSITIKO SU MANUOJU.
Ji buvo rami.
Per daug rami.
— Tu pabudai, — tyliai pasakė.
Pažvelgiau į stiklinę. Tada į ją.
— Kas tai?
Ji vos nusišypsojo.
— Tik kai kas, kad jis užmigtų.
MAN SUSISUKO SKRANDIS.
— To nereikia, — pasakiau, žengdamas arčiau. — Paduok jį man.
Ji nepajudėjo.
Vietoj to dar stipriau prispaudė Mateo prie savęs.
— Tu nesupranti, — sušnabždėjo ji. — Jei jis verks… kažkas ateis.
— Niekas neateis, — pasakiau, stengdamasis išlikti ramus. — Viskas baigėsi.
Ji lėtai papurtė galvą.
— Ne, — tarė. — Tu tiesiog anksčiau nematei.
TYLA NUSILEIDO ANT KAMBARIO.
Tada—
ji žvilgtelėjo į koridorių.
Ne į mane.
O už manęs.
Tarsi ten kas nors stovėtų.
Stebėtų.
Lauktų.
ŠALTIS PEREBĖGO MAN PER NUGARĄ.
— Mariana… — pasakiau, ir mano balsas vos išliko tvirtas. — Čia daugiau nieko nėra.
Ji vėl nusišypsojo.
Bet šį kartą—
jos veide nebuvo palengvėjimo.
Tik įsitikinimas.
— Anksčiau ir tu taip sakydavai, — sumurmėjo ji.
Man užgniaužė kvapą.
Nes staiga—
prisiminiau kai ką, ką iki tol buvau ignoravęs.
Mažą detalę.
Kažką, ką buvau nustūmęs į šalį.
Kai mano mama pirmą kartą ją apkaltino…
Mariana pasakė tą patį.
„Ji mane stebi.“
Maniau, kad tai baimė.
ARBA IŠSEKIMAS.
Arba manipuliacija.
Dabar—
stovėdamas toje pusiau tamsioje virtuvėje—
nebebuvau tuo toks tikras.
Lėtai žengiau žingsnį atgal.
Ir pirmą kartą nuo tada, kai visa tai prasidėjo…
nebežinojau, nuo ko turėčiau saugoti savo sūnų.
KARTAIS PAVOJUS NEDINGSTA.
Jis tik pakeičia pavidalą.
Ir šį kartą—
neturėjau nė menkiausio supratimo,
ar jau ne per vėlu.
